L’art cistercien constitue une jonction entre l’art roman et l’art gothique. La vocation monastique de Cîteaux encourage au renoncement absolu et l’austérité se matérialise dans une architecture dépouillée mais d’une grande force de rayonnement.
A la fin du XIe siècle, nombreux sont les élans qui animent la chrétienté : croisades, réformes, fondations d’ordres, mais Cîteaux se singularise par la rigueur de son idéal, pauvreté, pénitence, solitude initié par le moine bénédictin Robert de Molesme ,
L’art cistercien fut une véritable révolution car il établissait un style qui serait celui des siècles futurs, en effet, à une époque où l’art triomphait il ouvrait des perspectives nouvelles. L’homme d’aujourd’hui se sent plus familier du style cistercien qu’il ne goûte l’art gothique ou l’art baroque par exemple
